Kort sammanfattning
- Ett mycket välförstärkt beteende kan bli hundens förstahandsval.
- Sådana beteenden kallas “defaultbeteende”.
- Problemet är inte det starka beteendet, utan bristen på alternativ.
Det låter nästan som en dum fråga: Kan ett beteende bli för vältränat? Målet är ju ofta att hunden ska kunna beteendet så väl att det kommer lätt och spontant.
Men ibland fungerar träningen nästan för bra.
Den här artikeln är inspirerad av en fråga som en av våra medlemmar tog upp i en av Målcirkelns frågestunder.
Välkommen till Braver Dogs Målcirkel om du vill fördjupa din kunskap och få hjälp med din träning i en trygg gemenskap där du och din hund kan utvecklas tillsammans.
Är dörrarna stängda kan du ställa dig på vår väntelista, så mejlar vi nästa gång vi öppnar dörrarna.
Medlemmens fråga
På en av våra frågestunder i Braver Dogs Målcirkel berättade en medlem om sin hund. Som valp tyckte han att tunnelbanan var obehaglig. Matte lärde honom då att lägga sig ner och belönade beteendet ofta. Med tiden blev liggandet både starkt och generaliserat.
Sedan började hunden lägga sig på samma sätt i allt fler situationer: när matte lagade mat, när de stod i kö, när de väntade och när han anade att en belöning kunde vara på väg. Han hade fått svart bälte i att lägga sig.
Frågan var om matte borde lära vovven andra sätt att vänta, särskilt eftersom kroppsställningen såg lite obekväm ut.
Vilken intressant fråga. Den visar att även lyckad träning ibland kan skapa nya behov.
När ett beteende blir hundens säkra kort
Ett beteende med lång förstärkningshistorik ligger nära till hands. Hunden har gjort det många gånger, i många miljöer, och fått något värdefullt efteråt. När situationen är oklar provar hunden därför ofta just det beteendet först.
Det är det vi brukar kalla ett defaultbeteende: hundens go-to-strategi när den inte vet vad som lönar sig.
Defaultbeteenden är användbara. De kan ge hunden struktur och hjälpa den att lyckas. Ett frivilligt sitt, en nosdutt eller att gå till en matta kan vara fina svar i många situationer.
Problemet uppstår först när hunden bara har ett riktigt starkt svar.
Samma lösning passar inte överallt
Ett beteende som fungerar i en situation kan vara opraktiskt i en annan. Ett ligg kan fungera fint på ett torrt golv men sämre i kyla, lera eller trängsel. Det kan också bli svårare när hunden blir äldre, får ont eller tappar rörlighet.
Hunden kan ändå fortsätta erbjuda beteendet. Inte för att det är bekvämt, utan för att historiken säger att det brukar fungera.
Därför räcker det inte alltid att fråga: ”Kan hunden beteendet?” Vi behöver också fråga: ”Har hunden andra bra alternativ?”
Bygg fler starka svar
Lösningen är sällan att försöka ta bort det gamla beteendet. Istället kan det vara enklare att träna in fler defaultbeteenden.
Om hunden alltid lägger sig kan du förstärka sitt, stå, huvud på tassarna eller att byta position. Vilka alternativ som passar beror på hundens kropp, miljön och situationen.
Målet är inte variation för variationens skull. Målet är en större repertoar: fler beteenden som känns trygga, enkla och lönsamma.
Då behöver hunden inte använda samma lösning till allt.
Tre saker att prova
- Notera hundens förstahandsval. Vad erbjuder hunden när den väntar, blir osäker eller tror att belöning finns?
- Titta på funktionen. Fungerar beteendet bra i situationen och för hundens kropp?
- Förstärk alternativ. Bygg två eller tre andra beteenden innan det gamla blir opraktiskt.